Toutes les mamans sont formidables, mais je veux prier hommage aux mères fidèles qui ne renoncent jamais à prier pour leurs enfants…
C'était l'hiver et je pense qu'il pleuvait. J'étais assis dans le hall de notre université, pensant rassembler l'énergie nécessaire pour sortir dans le froid et rentrer à la maison à vélo. Une vieille dame au manteau rose foncé et aux cheveux blancs a attiré mon attention. Elle avait un sac à main contre elle et s'arrêta pour regarder où j'étais assis. Je lui souris distraitement mais elle me regarda et continua dans le couloir en parcourant les différents panneaux d'affichage alignés le long des murs pendant qu'elle marchait. Quelques minutes plus tard, alors que je me dirigeais vers l'entrée principale, la même dame réapparut. Elle venait évidemment en cercle complet autour du quad. Cette fois, j'ai bien souri et lui ai demandé si elle était perdue.
"Emm", elle hésita. "Je veux parler à quelqu'un de l'Union chrétienne ... savez-vous comment je les trouverais?" J'ai été surpris et j'ai hoché la tête en disant que j'étais en fait un membre, ce qui semblait une coïncidence assez heureuse. Elle avait l'air soulagée et a commencé à expliquer comment sa fille était étudiante à l'université et elle voulait que nous priions pour elle. Elle était venue spécialement pour nous demander de prier. Elle m'a dit le nom de sa fille et le cours qu'elle suivait. A ce moment-là, j'ai fait un pas en arrière ... elle suivait le même cours que moi et dans mon année. La dame m'a rappelé ma propre mère, mais ce n'étaient pas ses chaussures très traditionnelles et son manteau d'hiver, c'était quelque chose dans son visage et ses yeux qui brillaient. Elle était là parce qu'elle voulait que sa fille entende l'appel de Dieu et cela signifiait tellement pour elle qu'elle était venue chercher un étranger pour prier pour elle.
J'étais assez émerveillé et ému. Le lendemain, j'ai raconté l'histoire à certains amis de l'Union chrétienne.
J'ai prié pour sa fille, mais sans trop croire que cela ferait du bien. Cet étudiant n'était pas quelqu'un avec qui je pouvais vraiment me voir en amitié. J'avais dit à mes amis qu'elle était une cause perdue.
C'était un pétard sauvage qui se précipitait dans des séminaires ou des conférences. Elle a fait des blagues et s'est vantée de ses soirées boozy et des singeries de son petit ami actuel… qui, d'après ce que j'ai pu recueillir, était une sorte de braqueur de banque. Pauvre dame, pas étonnant qu'elle veuille que nous priions! J'ai pensé.
Quelques mois plus tard, je choisissais des modules pour les deux prochaines années et me retrouvais dans un petit groupe de tuteurs avec cette même fille et trois autres. Nous devrons travailler ensemble l'année prochaine sur un projet commun ... Je n'avais pas hâte de le réaliser. Je sentais que j'étais celui qui avait besoin de prière. D'une manière ou d'une autre, nous deux avons toujours été jetés ensemble contre mon choix. Et pourtant, au cours des mois à venir, j'ai commencé à voir un autre côté de cet élève confiant. Pendant que nous traînions de lourdes caméras vidéo dans le sud de Londres ou que nous mangions du pain 'eggy' au snack-bar de l’Union, nous avions quelque chose de décongelé. Nous sommes devenus amis.
C'est cette même fille qui, quelques mois plus tard, m'a prise dans ses bras et a pleuré avec moi dans les semaines qui ont suivi la mort subite de ma mère. Ensemble, nous nous sommes écroulés dans une cabine téléphonique du plus profond du Devon pour appeler nos petits amis respectifs lors d'un voyage de camping estival. Le jour de la remise des diplômes, nous avons posé côte à côte pour prendre des photos, puis quelques mois plus tard, elle a mis sa jupe noire indispensable dans mon sac alors que je me dirigeais vers le Maroc. Le matin de mon mariage, nous avons soupiré alors qu'elle m'aidait à mettre ma robe et à taquiner mon père, d'une manière que seule elle pouvait se permettre. Cette même fille est maintenant mariée à un vicaire du centre-ville et a passé sa vie à construire une église et à assister à d’étonnants miracles de foi et de guérison.
Il semble incroyable que ma rencontre avec sa mère dans un couloir universitaire il y a tant d'années fût le début de quelque chose que je n'aurais jamais pu imaginer. Et tout se résumait à la prière. Les prières de sa mère ne se sont pas arrêtées à 'Amen'. Ils l'ont conduite à Londres pour faire appel à d'autres personnes pour l'aider à prier.
Remercions Dieu pour les mères qui n'abandonnent jamais la prière pour leurs enfants. Et remerciez Dieu pour la façon dont il répond à nos prières d'une manière que nous ne pourrions jamais imaginer.